宇智波斑感到脚下一空——
失重感。
真是个令人怀念的体验。
没等他回过味来，他发现自己坐在一间教室，周围全是同龄小孩，端着书本，摇头摆脑。
……同龄？
他低头，发现自己的手变小了，与此同时，身体也等比例缩水，正正好嵌在低矮的课桌里。
教室里书声琅琅，喧哗的读书声仿佛重复播放的录音带，吱吱呀呀，带着嘈杂的失真韵律。
他皱起眉头，指尖微动，忽然感觉到了什么。
那是一张薄薄的卡片。
卡在课桌的缝隙里。
黑底金边。
抽出一看，卡牌正中画了一只在蓝天上吹号角的乌鸦，白云之下，墓碑林立，像是向天伸展的指骨。
墓碑底下，卡牌边缘，写了一行字：
“夜晚将近，如何能成为勇者？”
斑眉头一皱，翻至背面，还有一段长篇大论——
欢迎来到木叶忍者学校，本校采取全封闭式管理，请各位师生在这里认真学习，快乐生活。为了更好的学习环境，请大家遵守以下校规：
1、实验楼年久失修，请不要误入，不要上天台，否则有坠楼风险。
2、如看见戴着绷带的男人，请第一时间躲进视线盲区，如被追逐，请找到最近的门锁上。
3、唯有持通行证的师生方可离开校园。
4、不要投喂流浪狗。
5、不要靠近游泳池，不要试图打捞垃圾。
6、请不要在夜间离开宿舍。
7、老师上课必须说真话，必须时刻关注学生的状态。
8、上课走神的学生会被老师提问，回答正确，则坐下，回答错误，将会被戴着绷带的女人带离教室。
9、进入医务室之前，请签上正确的名字。
10、通行证前门后门均可使用，但只能通行一次，请选择你认为正确的道路。
……什么鬼？这么多字。
斑不自觉眯起眼睛。
卡牌也就普通扑克牌大小，窄窄的背面写下一大段洋洋洒洒的蝇头小字，看的人血压升高。
上课铃响。
读书声停了。
老师夹着教案，走进了教室。
斑抬眸，看到了杏里。
她穿了职业装，戴着金丝眼镜，脖子系了条浅色丝巾，长发更卷了，像是在玩奇怪的csplay，带了一丝不正经的调调。
Csplay……
话说回来，那家伙到底给他灌输了多少没用的知识？
“好了，我们开始上课。”她推了推眼镜。
她正经起来，倒是有几分精英做派。她把教案放在讲台，抽出一张卡牌，敲了敲桌沿。
斑认出了那是和自己一样的卡牌。
……她这是在暗示什么？
“同学们上课一定要注意听讲，不能开小差，不然随堂抽查不及格，老师也帮不到你们。”
说着，她把视线往斑的身上一瞥。
原来如此。
——这是在提点他。
不过是不是太小看人了？
斑虽然不喜欢刻板愚蠢的规矩，但也不是有勇无谋的莽夫。
校规的第七条有提及，老师上课必须时刻关注学生的状态，若有发现问题，立马抓起来提问。
而第八条则明确了，如果学生没有答对问题，就会被捍卫规则的“怪物”抓走。
他们二人的身份不同，要执行的任务也不同，要是一个不注意，就很有可能在正式合作前把自己人坑了。
换做平时，斑根本就不关心这些愚蠢的“规则”，反正狭路相逢，死的人肯定不是他。
但现在，他的身体年龄被限制在七岁，能力大幅封禁，这时候若是遇到个有“规则”撑腰的怪物，想来也知道有多麻烦。
……啧。
斑不满地往后一靠，椅背受力，发出一声哀怨的吱呀。
他活了一百来岁，忍气吞声的时刻屈指可数，而这个女人，才认识半天，就让他像乘过山车一样体验了好几回。
他还是头一次碰上这么气场不合的人。
＊＊＊
——果然还是气场不和。
杏里站在讲台之上。
台下一片黑压压的脑袋，看的人眼晕。
她喜欢观察别人，但不喜欢被人观察。特别在人多的地方，尤其不喜欢成为被关注的重心。
——所以止水这家伙是故意的吧？
他脑子清醒的时候就喜欢把她往人堆里推，美其名曰“合群”，但实际上只有他享受到了“社交调停”的乐趣。
现在在他的“意识空间”，杏里又遭遇了同样的套路，虽然他是无意识的，但这种似曾相识的“巧合”实在让人恨的牙痒痒。
罢了。
正事要紧。
她翻开教案，今日的课程安排上写着——
请讲述神话时代和忍族发展史的相关性研究。
……
认真的？
她深吸一口气，合上教案。
这可不是忍校学校会教授的知识。
他为什么会……
是因为昨天向他借的书吗？
她说不准。
更麻烦的是，还不能说假话。
她一边想着，一边观察台下的学生，说起了自己这些年的研究成果。
“大家都知道，忍者的祖先是‘六道仙人’，这位千年前的神话人物奠定了忍者体系的根基……”
斑放下了撑着下巴的手，倒是对这个话题起了兴趣。
“……根据我对忍者历史的考据，拥有六道血脉的家族大体分为两类，一类是以瞳术闻名的家族——宇智波和日向都属于这一类。”
“第二类则是以肉。体活性闻名的家族——千手、漩涡和辉夜算是一类，前两者以强悍的查克拉闻名，后者则是以‘尸骨脉’立于不败之地。”
“我之所以把以上五个家族划为‘六道血脉’，主要根据以下三点：
一是‘模拟咒力残秽试验’，这是一种新兴的研究方式，用另一种力量体系来反推忍族之间力量传承的关联性；
二是根据现有的文献推断文化传承的延续性；
三是借用某个非公开基因溯源研究的数据，进行生物学上的关联判断。”
听到这里，斑眯起眼睛，很想插嘴问一句，那个“非公开基因溯源研究的数据”是怎么来的？
在讲台上的杏里是不可能说谎的，但依照她平日示人的形象，她又不可能通过正规渠道参与这种项目。
所以数据是她偷拿的？
但在木叶，有能力研究这五大忍族的机构，不是根组织就是暗部，她又不像是那种会自找麻烦的人。
还是说……
她为了满足好奇心，跟木叶以外的人合作了？
他越来越好奇这个女人。
“那么这位开小差的同学，麻烦站起来回答一个问题。”
杏里的声音从不远处传来。
斑以为她在叫自己，但实则不是。
杏里的视线掠过他，看向坐在他后排的男生。
被叫到名字的男生站了起来。
这个人长得普普通通，五官有种散装的拼接感，像是凭着寡淡记忆胡乱拼凑出来的路人甲。
斑发现，班级里的所有人都有这种特质——差不多的五官，差不多的表情，甚至连抬头低头的姿势都差不多。
她居然能在这批“量产货”中找到真正走神的人，也是不可思议。
“请举例后世可能为六道血脉的忍族。”
她问了个简单的问题。
然而，男生没有立即回答。
他沉默的样子有一种非人感，像是服装店的塑料模特，固定的姿势，固定的表情，双目直挺挺地看向前方，仿佛能这么不声不响地站上十年八年。
宇智波斑感到了一丝不详。
地面在摇晃。
教室外传来由远及近的高跟鞋声，哒哒哒——忽重忽轻，像是趿拉着鞋，又像是在地面逶迤爬行。
外头的光线一下黯淡不少。
——像是被什么巨大的东西遮挡了。
那群复制粘贴的学生们像是钻出地面的蘑菇，齐刷刷起立，昂着头，嘴巴大张，发出尖锐的悲鸣——仿佛不用呼吸那般，惨叫连成巨浪，扑打下来，像是开了防空警报。
杏里第一时间卧倒，就倒在宇智波斑的课桌旁，抱着头，毫无形象可言。
斑：……
出息。
但他也蹲了下来，缩在课桌下面。
哒哒哒——
高跟鞋的声音更近了。
一个巨大的脑袋从空中垂了下来，脖子很长，就在走廊一侧的窗户外，下半张脸包裹着绷带，上半张脸像是被石头砸碎了一般，干涸成一种黏糊的薄片，黑红色的，混着黄黄白白的脑浆。
这颗脑袋唯一还算完整的，就只有挂在眼眶外的两颗眼珠，晃晃荡荡，充血暴起，静静地往下呕吐着棕褐色的黏液。
饶是宇智波斑也被这荒唐的一幕给震撼了。
“什么恶心玩意？”
他的厌恶溢于言表。
——就是千手扉间的地下实验室也折腾不出这种东西。
“这是‘规则怪物’——是空间主人的恐惧化身——你可以理解为他的‘心理阴影’。”
“这心理阴影的面积也是有些离谱了。”
“还行，不算太离谱，止水算情绪稳定的那一挂了。”
斑：“……”
杏里就趴在斑的旁边，双手搭在嘴边，小声道：“顺便一提，它们是无敌的，在这里除了‘规则’本身，没有人能打败它们——所以别冲动，您的杀气都溢出来了。”
“我没想动手。”
“我知道，您是那种感到威胁就会自动冒杀气的类型吧。”
“……”
斑伸手，推了推她的脑袋，“别凑过来，烦。”
绷带女人的脸紧贴着窗户，上半身过于臃肿，挤不进来。不过她的手臂十足的细长，像是打果子用的竹竿，一下蹿进来，套住未答对问题的男生，转瞬就把人拖走。
被抓走的男生就像设定好的机器那样，适时发出更加尖锐的爆鸣，夹杂在防空警报般的尖叫浪潮中，令人头皮发麻。
叫声持续了好一阵子。
然后逐渐平息。
怪物趿拉着鞋走了。
——首先消失的是呈半凝固状态的扁平脑袋，紧接着是长长的脖子，最后出现在他们视线范围内的，是一双比例失调的红色高跟鞋，挤着变形的脚，就在敞开的门边一闪而过。
下课铃响了。
教室里的学生鱼贯而出。
宇智波斑蹲在课桌下面，扶着椅子，与杏里面面相觑。
“这种倒胃口的过家家游戏什么时候能结束？”他道。
杏里双手交叠，垫着下巴，思索道：“止水在躲我们，这是他潜意识的想法，得找到他才行。”
“怎么找？”
斑不耐烦的眼睛里写满了“速战速决”四个大字。
“规则里面有提示。”
她打了个响指，在歪歪扭扭的姿势下，居然还带了几分差强人意的聪慧。
斑觉得自己准是脚蹲麻了，脑袋缺氧，才会得出如此荒谬的结论。
“前面说过，这里的怪物皆是空间主人的恐惧化身，我和止水虽然称不上朋友，但也算老相识了——”
她依旧说着除了她自己，没有人会相信的“非友论”。
“那个绷带女人应该是我认识的人。”
“谁？”
“学生时代的老师。”
她顿了顿，又道，“她死了，死于自杀，我和止水是第一发现者。”